A circa 100 chilometri da Roma ed a 35 dall’Aquila, nella valle del fiume Velino, al chilometro 102 della
via Salaria, sorgeva l’antichissima città preromana di Cotilia, ritenuta sacra e meta di pellegrinaggi per le sue acque curative.

I romani vi costruirono le terme imponenti di cui si possono ammirare i ruderi, insieme a quelli
delle ville degli imperatori Tito e Vespasiano, che qui morirono. Varrone definì Cotilia “l’ombelico
d’Italia” per la sua posizione geografica e per l’importanza delle sue acque, delle quali diedero
una descrizione elogiativa anche Seneca, Tito, Livio, Virgilio.